导读：农历七月十五是中国传统的“中元节”，民间有在这一天祭奠已故亲人的习俗，其实，中元节可不止烧纸这么简单，这是一个有着丰富文化内涵的节日。那么，农历七月十五盂兰盆节是怎么回事？这个节日是为了受难的母亲产生，是真的吗？和万年历小编一起去看看吧。
中元节
农历七月十五盂兰盆节
从佛教意义上来说，农历七月十五又称为“盂兰盆节”。各寺院在此日循例举行盂兰盆会，设盂兰盆供，追荐亡世父母。“盂兰盆”为梵语音译。“盂兰”意为“倒悬”，指亡人的痛苦状；“盆”为“救护之器”。因此，盂兰盆可以理解为“救倒悬，解痛苦”。而这一习俗的来历与目连救母的佛教故事有关。
目连是佛陀释迦牟尼的十大弟子之一，又称大目犍连，佛学造诣极高，神通广大。有一天，目连独自静思时想起了自己的父母。他自幼出家，这么多年来与家里音信断绝，更没有报答过父母的养育之恩。于是他运用天眼的神通寻找父母的下落，发现父亲已在极乐世界，母亲却身陷饿鬼道中，皮骨相连，痛苦万分。目连十分心疼，便用钵盛了一碗饭给母亲，他母亲抓起饭就吃，但食物还没有入口就变成火炭。目连又发现母亲的咽喉细如针尖，根本无法进食。看到母亲如此痛苦，而自己却无法解救，目连不禁哀痛不已，于是乞求佛陀开恩。佛陀告诉目连，其母生前作恶多端，罪孽深重，仅靠目连一人的法力是不能将其拯救的。唯一的办法是请十方僧众在七月十五日共同帮忙。按规定，佛徒们从四月十五到七月十五期间三个月不外出，而是集中在一个地方集体潜心修行。这样七月十五日修行期满，僧人的修行就都能达到一个新的水平，他们的功德、福力也就无量。于是目连听从佛陀的指示，集中自己的所有资产，以最谦卑的心、最恭敬的态度对待每一个僧人，将装满百味珍果的钵器呈给众僧。众僧众口一心、凝神一志，全心为目连的母亲念经超度。最终目连的母亲获救，解脱饿鬼痛苦，到天上享受福乐。目连见自己的生母脱离了苦难，就问佛陀其他僧人是否也可以用这种办法来解救自己的父母。佛陀则回答无论是谁，凡行慈孝者，采用这种办法，都可以使父母寿命百年无病，还可以使死去的祖先脱离饿鬼之苦。于是佛教弟子每年七月十五都要作盂兰盆会，以报答父母养育之恩。
中元节
这个佛教故事的主题与我国固有的孝道传统正好暗合。佛教传入我国后，《盂兰盆经》得到很大的重视。南朝梁武帝最先开始设盂兰盆斋。到了唐代，皇家每年都送盂兰盆到各家官寺，并有音乐仪仗随行。盂兰盆供极为奢丽，往往用金翠装饰。百姓也会到寺院献供献盆以及各种杂物。当时长安城内的各个寺院每到七月十五日都要制作花腊、花瓶、假花果树等物，竞相奇妙，场面非常壮观。从宋代起，盂兰盆节与普通民众的生活融合在一起。每到七月十五，集市上就有卖冥器靴鞋、五彩衣服、瓜果之类东西的，也有用纸糊架子作盂兰盆出卖的。从七月七日后就上演《目连救母》杂剧，一直演到七月十五。人们会买些菜花、油饼、酸馅、沙馅、乳糕、丰糕之类的东西纪念祖先。明清时期及至近代以来，农历七月十五更是成了民间一个重要的祭祖节日。
中元节祭祖的习俗至今在全国各地依然很受重视，在一些地区甚至重于过年。出门在外的人必于此日赶回家中，参加祭祖活动。一般是在午后或傍晚带着祭品上坟祭祖。祭品为水饺、瓜果。山东黄县的祭品很丰富，有竹子做的盂兰盒、纸做的衣帽和素食等，保留了盂兰会的习俗。浙江一带七月半时在家中祭祖。人们先用白纸做好封筒，里面装上锡箔折成的元宝，封口后，再在封筒正面上写某代祖宗字样，上首书写“敬奉”二字，下首书写祭祀者的辈分和姓名，背面书写上封口的时期。祭祀一般在晚上举行，人们准备好让祖先享用的酒宴，祭祀后，焚烧封筒。最后从每个碗里夹出一点菜撒在地上，并在地上浇一些酒，祭祖活动便告结束。山东广饶、淄川等地则把祖先请进家来祭祀，届时家家在大门顶上插五谷穗子，以五谷喂马，等祭祀完毕后，好让祖先骑马回去。
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