根状茎短。稈疏丛生，高10-50厘米，锐三稜形，平滑，基部膨大，具稍多叶。叶短于稈或几与稈等长，宽3-6毫米，下部常折合，向上渐成平张，边缘不粗糙；叶鞘褐色或红棕色。叶状苞片5-8枚，通常长于花序，斜展；长侧枝聚繖花序简单，具6-12个或更多些辐射枝，辐射枝长短不等，有时短缩，最长达8厘米；穗状花序圆筒形或长圆形，长10-25毫米，宽6-10毫米，具多数密生的小穗；小穗平展或稍俯垂，线状披针形，长3-5毫米，宽约0.7毫米，具1-2个小坚果；小穗轴具宽翅，翅披针形，白色透明；鳞片膜质，长圆形，顶端钝，无短尖，长约3毫米，边缘常内卷，淡黄色或绿白色，背面具多数脉，中间3条脉明显，绿色；雄蕊3，花药线形，药隔稍突出；花柱短，柱头3个，细长。小坚果狭长圆形，三稜形，长约为鳞片的2/3，初期麦稈黄色，表面具微突起细点。花果期4-10月。
国内分布：陕西、湖北、湖南、江苏、浙江、安徽、江西、福建、台湾、广东、海南岛、广西、贵州、云南、四川（包括原西康东部）
国外分布：非洲、马尔加什、印度及其阿萨姆、尼泊尔、锡金、马来亚、印度尼西亚、缅甸、越南、菲律宾、美国夏威夷、朝鲜、日本及其琉球群岛，澳洲和热带美洲以及喜马拉雅山区
生境：生长于山坡阳处、路旁草地、溪边以及松林下，海拔200-3200米
