根状茎短。稈疏丛生,高10-50厘米,锐三稜形,平滑,基部膨大,具稍多叶。叶短于稈或几与稈等长,宽3-6毫米,下部常折合,向上渐成平张,边缘不粗糙;叶鞘褐色或红棕色。叶状苞片5-8枚,通常长于花序,斜展;长侧枝聚繖花序简单,具6-12个或更多些辐射枝,辐射枝长短不等,有时短缩,最长达8厘米;穗状花序圆筒形或长圆形,长10-25毫米,宽6-10毫米,具多数密生的小穗;小穗平展或稍俯垂,线状披针形,长3-5毫米,宽约0.7毫米,具1-2个小坚果;小穗轴具宽翅,翅披针形,白色透明;鳞片膜质,长圆形,顶端钝,无短尖,长约3毫米,边缘常内卷,淡黄色或绿白色,背面具多数脉,中间3条脉明显,绿色;雄蕊3,花药线形,药隔稍突出;花柱短,柱头3个,细长。小坚果狭长圆形,三稜形,长约为鳞片的2/3,初期麦稈黄色,表面具微突起细点。花果期4-10月。
稈通常较粗壮。叶片较宽,常达7.5毫米。小穗长5-7毫米,具2-4个小坚果。花果期6-12月。
国内分布:贵州、云南、四川、广西
国外分布:非洲、喜马拉雅山区,尼泊尔、锡金、马来亚、印度尼西亚
生境:生长于山谷或山坡潮湿处