半灌木状草本。主根木质,粗,侧根多枚,明显;根状茎粗短,直径1-3厘米,有少数营养枝。茎多数,直立,常成丛,高10-20厘米,稀达35厘米,略成四方形,密被灰白色短柔毛,不分枝或上部有少数贴向主轴的短分枝。叶多数,密集,近肉质,近无柄或无柄,两面微被短柔毛;茎下部与中部叶卵形或宽卵形,长0.8-1.2厘米,宽0.7-1厘米,一至二回羽状全裂或近掌状全裂,每侧有裂片2-3枚,小裂片狭线状棒形或狭线形,长2-4毫米,宽0.5毫米,先端圆钝或略膨大, 基部1对裂片半抱茎并成假托叶状;上部叶与苞片叶5或3全裂。头状花序半球形或卵球形,直径3-3.5(-4)毫米,有短梗或近无梗,在茎或茎的分枝上排成穗状花序、穗状花序式的总状花序或为复穗状花序,而在茎上再组成狭窄的圆锥花序;总苞片3-4层,外层总苞片长卵形或椭圆状披针形,背面微被灰白色蛛丝状短柔毛,边膜质,中、内层总苞片椭圆形,近膜质,背面无毛;雌花1-3朵,花冠狭圆锥状或狭管状,檐部具2(-3)裂齿,花柱略伸出花冠外,先端2叉,叉端尖;两性花8-20朵,花冠管状,背面有腺点,花药线形,先端附属物尖,长三角形,基部圆钝或微尖,花柱与花冠等长或略短于花冠,先端2叉,叉端近截形,有睫毛。瘦果小,倒卵形。花果期7-9月。
国内分布:产内蒙古(西南部)、甘肃(西部)及青海,西藏也有记载
国外分布:
生境:生于海拔1 800-3 200米地区的砾质干山坡、干草原、半荒漠草原、盐碱地、干河谷、洪积扇及河漫滩等地区,也见于河边沙地上。局部地区构成草原植被的优势种或主要伴生种