披散、粗壮草本,被毛;茎和枝均为明显的四棱柱形,棱上具狭翅。叶椭圆形或卵状长圆形,长度变化大,长2-7.5厘米,宽1-4厘米,顶端锐尖或钝,基部阔楔形而下延,边缘波浪形,鲜时黄绿色,叶面平滑;侧脉每边5-6条,略明显;叶柄长4-10毫米,扁平;托叶膜质,被粗毛,顶部有数条长于鞘的刺毛。花数朵丛生于托叶鞘内,无梗;小苞片略长于花萼;萼管圆筒形,长约1毫米,被粗毛,萼檐4裂,裂片长2毫米;花冠漏斗形,浅紫色,罕有白色,长3-6毫米,里面被疏散柔毛,基部具1毛环,顶部4裂,裂片外面被毛或无毛;花柱长5-7毫米,柱头2,裂片线形。蒴果椭圆形,长约3毫米,直径约2毫米,被毛,成熟时从顶部纵裂至基部,隔膜不脱落或1个分果爿的隔膜脱落;种子近椭圆形,两端钝,长约2毫米,直径约1毫米,干后浅褐色或黑褐色,无光泽,有小颗粒。花果期5-7月。
国内分布:约1937年引进广东等地繁殖作军马饲料
国外分布:原产南美洲
生境:多见于废墟和荒地上