一年生草本。根纤细,长7-9厘米。茎匍匐状,自基部多分枝,长15-19厘米,通常呈淡红色或红色,少绿色或淡黄绿色,无毛或被少许柔毛。叶对生,椭圆形至倒卵形,长3-7 (8)毫米,宽2-4 (5)毫米,先端圆,基部偏斜,不对称,边缘全缘或具不规则的细锯齿;叶面绿色,叶背有时略呈淡红色或红色;叶柄极短或近无;托叶长三角形,易脱落。花序常单生于叶腋,少为数个簇生于小枝顶端,具2-3毫米的柄;总苞陀螺状,高约1毫米,直径近1毫米,常无毛,少被稀疏的柔毛,边缘5裂,裂片三角形或半圆形;腺体4,具极窄的白色附属物。雄花数个,常不伸出总苞外;雌花1枚,子房柄较长,常伸出总苞之外;子房于脊上被稀疏的白色柔毛;花柱3,近基部合生;柱头2裂。蒴果三棱状,长约1.5毫米,直径约1.4毫米,除果棱上被白色疏柔毛外,其他无毛。种子卵状四棱形,长约0.9毫米,直径约0.5毫米,黄色,每个棱面上有6-7个横沟;无种阜。花果期4-10月。
国内分布:江苏、湖北、福建、台湾、广东、海南和云南
国外分布:美洲热带和亚热带
生境:生于路旁,屋旁和荒地灌丛