改革开放后，中国综合国力大幅提升，南水北调、西气东输、三峡大坝等众多国内重大基础设施工程相继建成。由于中国在基础设施项目上取得的诸多成就，也被国内网友称为“基建狂魔”。
在利国利民的水电项目上，中国也取得了令人瞩目的成就。中国的许多主要河流，如长江、黄河等，都修建了水电站。
但还有一条河流蕴含丰富水能资源的河流还没修水电站，这条河就是怒江。
怒江支流众多，与支流汇合后，就被称为怒江，位于我国西南地区，是该区域的主要河流之一。
被西藏人民称为“那曲河”，在流过第一条弯后，流入浅滩河谷，然后向南流入云南，再离开中国进入缅甸，最后注入印度洋北部。怒江流入缅甸后，被当地人称呼为萨尔温江。
怒江的地形随河流逐渐减小，形成三级阶梯式地形。第一级是由青藏高原组成，这是一个开放的高原景观。第二级是云贵高原的山谷，那里的河流湍急，形成峡谷景观。第三级由中下游的丘陵、平原组成。
怒江流域基本是西藏的牧区，畜牧业比较发达；进入云南后，为农牧区混合区，可以在河谷地区进行耕种；云南气候湿润，地理条件适合动植物生长，适宜发展农业，如水稻、棉花、甘蔗等水果，是粮食生产和经济作物产区。
怒江纬度跨越很大，是世界上跨度最大的河流之一，从高原到平原的高差超过5000米。巨大的落差，也导致这里气候类型独特，形成“北部寒冷、中部暖和、南部炎热”的特殊景象。
从终年不化的积雪到浓密茂盛的热带雨林，几乎所有气候、自然景观、农作物都能在这里找到，具有自然动植物博物馆的称号。
怒江峡谷两侧的山峰高耸，悬崖高度长达数千英尺。险峻的地势也吸引了许多热爱徒步、骑行等项目的户外运动者，他们齐聚这里，享受快乐。
怒江还有“白水天堂”的称呼，是全世界皮划艇爱好者都向往的河流，怒江皮划艇野水赛已经连续举办多年，目前已经成为云南最具影响力的旅游赛事之一。
怒江地区的皮划艇比赛一般选在它水流较缓慢的时期，也就是冬季。但秋季也是许多皮划艇爱好者的喜欢的季节，因为这时怒江水流没有了夏季的汹涌，也没冬季流速那么慢，给漂流带来了更多刺激。
在中国历史上，怒江最初位于云南和西藏的偏远地区，交通不便，很少有内陆人来过，只有当地的少数民族知道怒江。封建王朝也对这里严格管制，只是派土司守在这里。
怒江流域是中国少数民族聚居的地区，有怒族、傈僳族、白族等20多个民族。在千百年的发展中，他们形成了各自语言、习俗、宗教信仰和节日，蕴含了丰富多彩的民族文化。
怒江流域水电资源丰富，让很多水电专家羡慕不已，但在怒江流域建设水电站是非常不合适的。
第一是怒江地处自然灾害频发地区，还处在地震活动的断裂带上，如果修建了一个水库，可能不知道哪天就被埋了。第二则是怒江是“三江并流”的重要组成部分，其地壳运动资料和沿岸的动植物资源也十分珍贵，被地理学家和环境学家视为珍宝，那肯定是不愿意被破坏的。
独特的自然景观和资源，以及流域两岸独特的民族风情，为怒江增添了无数的魅力。
