提起河南，人们往往会想到它的省会郑州以及历史悠久的七朝古都开封。然而，随着时间的推移，河南也正在被重新定义。
在这片古老而充满活力的土地上，位于河南西南部的一座城市，正以惊人的速度崛起，显示出惊人的经济实力和发展潜力，你知道它是哪座城市吗？
它便是南阳，一座近年来有超越洛阳，成为河南第一“副中心”的城市。
南阳古称宛，是河南省面积最大的地级市，总面积约2.65万平方公里，足以抵得上三个郑州，常住人口在949万左右。
地理位置的优势，使南阳自古以来就是交通要道。南阳位于南阳盆地北部，三面环山一面水，地形以平原、丘陵等为主，地质结构稳定，一千多年未曾发生过大的地震。
地处亚热带向温带的过渡地区，全年温度适中，四季变化明显，水网密布，是淮河的发源地。
南阳的历史可以追溯到大约5000年前的新石器时代，这里是夏、商、周王朝的交汇处，春秋战国时期，南阳是重要的战略要地，将士们在这里写下了无数传奇故事。
自古以来，南阳地区就是兵家必争之地。《隆中对》中所说，“天下有变，则命一上将将荆州之军以向宛、洛”其中的“宛”指的就是南阳，诸葛亮出山后的第一次战役火烧博望坡，就发生在今天的南阳。
光武帝刘秀发家于此，故有“南都”“帝乡”之称。唐朝时，它更是成为全国著名的商业和手工业中心。
历史的悠久，为南阳孕育了丰富的文化遗产。南阳是我国的“玉文化之乡”，是中华玉文化的发祥地，盛产独山玉。
南阳玉器的制作历史可以追溯到几千年前，精湛的雕刻技术和独特的审美观念使南阳玉器闻名世界。漫步在南阳的大街小巷，精美的玉器店随处可见。
近年来，南阳致力于完善和发展玉石文化产业，不断实施“玉石+”的发展战略，通过举办玉雕节，增强南阳玉雕的影响力，形成专业的产业链。
目前，当地玉雕加工行业从业人员占全国的70%以上。
而且，南阳还是中国的“中医之乡”。自然条件上的优势，为南阳培育和种植药用植物，提供了天然便利。
此外，这里10万余亩的国家储备林，也为中草药的生长提供了条件。南阳的中医文化源远流长，无数名医在这里留下了宝贵的医学著作和临床经验。在这里，可以亲身体验中医的神奇魅力，感受传统医学的博大精深。
此外，南阳也是中国的“曲艺之乡”和“武术之乡”，民间艺术形式多样，内容丰富。
无论是动作激昂的鼓书、幽默的响声亦或是身姿矫健的武术表演等，都能让人感受到南阳人的热情和才华。在南阳的夜晚，精彩好戏异彩纷呈，令人眼花缭乱，流连忘返。
西峡恐龙遗迹园位于南阳西峡县，主要由地质科普广场、恐龙蛋化石博物馆、恐龙馆等组成，是一座集科普、观光、科研为一体，融合原始与现代元素的大型恐龙主题公园。
丹江大观苑位于南阳淅川县，是一处依托丹江口水库为特色的旅游风景区，实现了自然与人文的和谐统一，目前已成为南阳旅游的一大名片。
俗话说：“想致富先修路。”地理交通对城市经济发展的重要性，不言而喻。
随着河南省交通网络的不断完善，南阳也成为河南省交通最便捷的城市之一，铁路、高速公路纵横交错，现已被列为国家综合交通枢纽城市之一。
南阳经济以制造业、农业、旅游业为主导产业，拥有众多知名企业和品牌。2023年，GDP达4572.17亿元，仅次于郑州和洛阳。
展望未来，南阳的发展前景充满无限可能。随着城市化和现代化建设的不断推进，以及交通网络的日益完善，南阳极有可能成为河南省乃至整个中部地区的又一大重要城市，连接东西、连接南北的重要节点。
