我国的民间艺术可谓是种类繁多，而太平鼓作为其中一种，也已经传承千年，发展至今已经非常完善，而且太平鼓的寓意非常多，在古代多用于祭祀、驱赶邪佞等活动，那么本期的戏剧文化，就跟随小编来探索一下什么是太平鼓吧。
什么是太平鼓
《太平鼓》主要流行于北方各地，明清盛行。东北地区叫“单鼓”；安徽淮北地区叫“端贡鼓”、“喜鼓子”，甘肃、宁夏、陕西地区叫“羊皮鼓”，带有巫舞性质。北京民间叫“迎年鼓”，旧历10月以后，城内各街巷，儿童三五成群，互击太平鼓，咚咚鼓声，随处可闻。
太平鼓是以太平鼓为道具的舞蹈，民间艺人称之为“唱绳”，象征“太平安乐”。表演者成双成对，腾挪跳跃。每人左手持鼓，右手持鼓槌，边打边舞，鼓声和金属声清脆悦耳。小伙子跳起来，舒展挺拔，姑娘家则舞姿柔韧轻巧。
太平鼓自明代起在北京流传，清初，京城内外太平鼓极为盛行。清末，太平鼓传入门头沟地区。历史上门头沟很多村落家家户户、男女老少几乎都会击打太平鼓，清代宫廷中旧历除夕也要击打太平鼓，取其“太平”之意，所以北京也称太平鼓为“迎年鼓”。
满族萨满祭祀也用太平鼓，鼓框用铁条弯成，鼓面呈椭圆形，长径48厘米，短径38厘米，鼓框高1.5厘米～2厘米，单面蒙以马皮、驴皮或者羊皮。鼓柄长有20厘米左右，柄下端大铁环直径16厘米以上，大环中串以直径6厘米小铁环。
传统民间流传的太平鼓大小不一，鼓面呈桃形和扁圆形或团扇形，鼓面宽20厘米至32厘米、鼓框高1厘米至1.5厘米、鼓柄长10厘米至15厘米，柄端缀是以铁环或小铜钹。鼓面蒙是以羊皮或多层高丽纸。
太平鼓的溯源
太平年间太平鼓，边打边唱边起舞。宛转九腔十八调，祭祖敬神求多福。太平鼓起源有两种说法：一是传统很早即有，宋代称打断，明代称太平鼓。鼓呈桃形，蒙以羊皮或多层高丽纸；或呈圆形，鼓边缀以绒球，铁柄下打成环中套环之形。一是源于满族萨满祭祖跳神时用之单鼓、呈椭圆形，蒙以马、驴或羊皮。清何耳《燕台竹枝词》：“铁环振响鼓蓬蓬，跳舞成群岁渐终。见说太平都有象，衢歌声与壤歌同。”
太平鼓外形与团扇相似，多配合舞蹈动作敲击。宋代谓之“打断”，明代民间称为“太平鼓”，称为“猎鼓”。用于祭祀、祈福的歌舞表演，以后用于民间欢庆新春佳节娱乐活动。旧历除夕、灯节时人们都击太平鼓并演唱、舞蹈，成为一种叫做“太平鼓”的歌舞形式，以求“太平”之意。
相传太平鼓在唐代武则天时已有雏形，《燕京今古琐闻录》一书中记载了类似的传说；人们也从唐代墓穴出土的文物中发现一种鼓，样式类似今天的太平鼓。据考证，晋时，此种鼓就已形成了一种舞蹈，被称为“革卑舞”。太平鼓流传于北京，最早的记载是明代，明代刘侗、于奕正在《帝京景物略》载：“童子挝鼓，傍夕向晓，曰太平鼓。”这种日夜玩鼓的情形正是明代经济繁荣时期的反映。
传统的太平鼓舞蹈规模不大。民国年间，玩鼓的多数是妇女，她们很少走街串巷，只在自家的庭院和街巷里结伴玩耍，日伪时期，人民处在铁蹄之下，太平鼓更是销声匿迹。一九四九年新中国成立，为庆祝解放，太平鼓艺人走出庭院，走出街巷，来到公路上，加入了游行的队伍，太平鼓从此才变得壮观起来，据说当时的门头沟从圈门一直到东店，太平鼓的队伍排满了十三里长街。
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