晒太阳，身体会产生维生素D，对骨骼健康非常重要。近日，美国科学家经研究发现，每天服用一剂维生素D不仅能预防佝偻病和骨质疏松，还能把罹患癌症的风险降低一半，果真如此？今日请关注——维生素D到底有多大功效？
缺乏维生素D极其有害
近几年来，有越来越多的证据表明，缺乏维生素D可能对身体极其有害。专家认为，心脏病、肺病、癌症、糖尿病、高血压、精神分裂和多发性硬化等疾病的形成都与缺乏维生素D密切相关。这种维生素对骨骼健康也非常重要，可预防儿童佝偻病和老年骨质疏松。阳光照射在皮肤上，身体就会产生维生素D。这部分维生素D占身体维生素D供给的90％。不过科学家认为，由于人们对防晒剂的使用越来越多，在户外活动的时间越来越少，维生素D缺乏已经成为一个日益严重的问题。
美国科学家一项为期40年的研究发现，每天服用一剂维生素D能把罹患乳腺癌、结肠癌和卵巢癌的风险降低一半。癌症专家说，有关这种“阳光维生素”防癌作用的证据的确十分充分，公共卫生部门必须采取及时和有效措施提高人们体内的维生素D水平。
美国科学家评估了自上世纪60年代以来几乎每篇讨论维生素D与癌症两者关系的论文后认为，要保持身体健康，每天需服用1000国际单位（25微克）的维生素D。他们在杂志上撰文说，维生素D缺乏症是一种普遍存在的现象。与此同时，研究发现，缺乏维生素D的人患某些癌症的风险越来越高。把这两种现象合并起来看就意味着维生素D缺乏，或许是每年数千患者因结肠癌、乳腺癌、卵巢癌和其他癌症过早辞世的原因。
科学家建议的维生素D摄入量是目前美国维生素D建议摄入量的2.5倍。英国没有权威方面的建议摄入标准，但每年从10月到第二年3月的短暂白昼和漫长阴天意味着冬去春来时，60％的英国人体内维生素D不足。由于对维生素D的研究越来越广泛和深入，世界各国都开始修改有关日光浴存在危害的警告。澳大利亚癌症理事会协会首次承认，晒太阳有利于健康。
在这项新的研究中，美国圣迭戈加利福尼亚大学的癌症专家们在锡德里克•加兰教授的指导下，回顾了1966年到2004年发表的63项讨论维生素D与癌症关系的论文。他们发现，美国东部地区（日照较强）的居民和皮肤颜色较深的非裔美国人缺乏维生素D的可能性较大，患癌症的风险也较高。
维生素D功效强大
专家们分析了维生素D的作用：
心脏病维生素D可降低对胰岛素的耐受性，而胰岛素耐受性是导致心脏病的主要因素之一。
肺病肺部组织在人的一生中会经历修复和改变，由于维生素影响多种细胞的生长，它可能对肺的修复过程起到一定的作用。
癌症（包括乳腺癌、结肠癌、卵巢癌和前列腺癌等）据认为，维生素D对调节细胞分裂起到关键作用，癌症患者体内则缺乏这种调控机制。因此，通过防止细胞过度繁殖，维生素D就能预防某些癌症。
糖尿病在Ⅰ型糖尿病中，免疫系统会杀灭人体自身的细胞。科学家认为，维生素D可起到免疫抑制剂的作用。他们认为，它也许能防止免疫系统的过度反应。
高血压维生素D为颈部甲状腺上的副甲状腺所利用。这些腺体分泌出一种调节体内钙水平的激素。钙则帮助调节血压。但科学家尚未完全理解这一过程。
精神分裂症患精神分裂症的几率有可能与出生前几个月的日照情况有关。缺乏日照可能会导致维生素D缺乏。科学家认为，这可能会影响胎儿大脑的发育。
佝偻病和骨质疏松维生素D可坚固骨骼，预防儿童佝偻病和老年骨质疏松症。
多发性硬化缺乏维生素D会限制人体产生的1，25-二羟基维生素D3，这是维生素D3的一种激素形式，可以调节免疫系统。它的缺乏可能提高患上多发性硬化的风险。
