作为世界的自然奇观之一，贝加尔湖是地球上一个巨大的新月形、近640公里长80公里宽的峡谷。贝加尔湖坐落于俄罗斯的西伯利亚荒野，该湖距离西太平洋大约3200公里，距莫斯科东部约5100公里，距俄蒙边境约200公里。英国广播公司(BBC)报道近日对于冬季贝加尔湖附近的“宝藏”进行了盘点。
世界上最深的湖
贝加尔湖是世界上最深的湖泊，这里约有23000立方千米的水——美国五大湖水量的总和。贝加尔湖共有300余条河流注入，但只有一条名为安加拉的河流流出，并最终注入北冰洋。贝加尔湖的底部每年不断下降，然而，这里的湖水如此清澈，你可以经常看到水下40米的物体。
冻结的“高速公路”
12月，厚厚的冰层开始在湖的边缘形成，1月初的整个湖面将冻结成厚厚的冰层，这一情况将延至4月或5月初。冰面很厚，因此当地人把这里当作一条高速公路，满不在乎地驾驶自己的拉达车并带领着队伍通过，就好像这儿是陆地。
连接湖的通道
位于贝加尔湖的南端约70公里西北方向伊尔库次克市，是大部分旅客通往该地区的通道。横贯西伯利亚的火车，即连接至莫斯科航线(向西大约5天)、符拉迪沃斯托克(向东约2到3天)、乌兰巴托(30小时)和北京(60小时)的火车行经此处。
宫廷建筑
许多旅客都会花上一两天探索伊尔库次克洋葱圆顶的教堂，古典的外墙以及俄罗斯帝国时代典型的木结构建筑。
西伯利亚的明珠
“俄罗斯人认为贝加尔湖是西伯利亚的明珠。”运营Baikaler旅馆的当地导游杰克说，“大多数湖泊都形成于2万年前——但贝加尔湖却至少拥有2500万年的历史。这是一个独特的生态系统，其中包含超过1000种独有的动物。
濒危动物物种
贝加尔湖特有的动物物种中，最有名的当属“nerpa”，又名贝加尔海豹。贝加尔海豹据信来自80多万年前的北冰洋，这种小巧、无耳的海豹成为了贝加尔湖珍贵自然遗产的象征。
俄罗斯最大的少数民族
虽然贝加尔海豹在自然界中并无天敌，但几个世纪以来，它们一直遭到布里亚特人，即贝加尔湖地区的土著人(从俄罗斯西部而来、于1643年定居贝加尔湖岸边的探险家)的猎杀。布里亚特人人口大约为35万左右，他们是俄罗斯最大的少数民族，主要集中在从贝加尔湖向南延伸的布里亚特共和国。布里亚特人称呼贝加尔湖为“圣海”。
萨满教的痕迹
布里亚特人原本信奉萨满教徒，但许多人逐渐开始信仰蒙古邻居所崇拜的佛教。尽管苏联时代反宗教活动清除了萨满教诸多传统，但许多萨满教的痕迹依然遍布布里亚特各地。萨满教的网站仍然吸引着朝圣者，这些朝圣者将树木装饰上彩带和布条。
一个沉睡的冬季度假胜地
临近伊尔库茨克以西200公里、贝加尔湖南部边缘的阿尔山，是一个著名的避暑胜地。这里拥有神圣的温泉和一座矮小的佛教寺庙，即“Badkhirkharma Datsan”(如图)。在冬季，旅游产业开始萧条，但温泉附近、布里亚特的一个小市场则依然在兜售传统医药，毛毡拖鞋以及由松树脂制成的口香糖。
