多年生草本或近半灌木状。主根明显，细或略粗；根状茎稍粗，短，具多数多年生、短小、木质的营养枝。茎数枚或多数，高15-40厘米，直立或斜向上长，与营养枝共组成小丛，茎下部近木质，上半部半木质，具少数短而向上紧贴的分枝；茎、枝初时被灰白色蛛丝状绒毛，后近无毛。叶初时被灰白色蛛丝状柔毛，后渐稀疏；茎下部叶卵形，长1.5-3.5(-4)厘米，宽1-2.5(-3)厘米，二至三回羽状全裂，每侧有裂片(3-)4-5(-6)枚，每裂片再羽状全裂或3全裂，小裂片狭线形，长2-3(-4)毫米，宽0.5-1毫米，先端钝尖，叶柄长0.5-1厘米；中部叶一至二回羽状全裂，具短柄；上部叶羽状全裂或3-5全裂，无柄；苞片叶不分裂，狭线形。头状花序长卵形或卵形，直径2-3毫米，无梗，在分枝顶端密集排成长圆形或卵球形的短穗状花序或复头状花序，并在茎上再组成狭窄的短总状花序式的狭圆锥花序；总苞片4-5层，外层总苞片小，卵形，背面被灰白色短柔毛，先端尖，边狭膜质，中、内层总苞片略长，椭圆形或椭圆状披针形，背面毛少或近无毛，边宽膜质或全为半膜质，先端钝；两性花3-5朵，花冠管状，黄色，檐部红色，花药线形，先端附属物线状披针形或线形，基部有短尖头，花柱短，开花后先端稍叉开，叉端截形，有睫毛。瘦果倒卵形，稍扁。花果期8-10月。
国内分布：产内蒙古（西部）、宁夏、甘肃（西部）、青海（东北部）、新疆
国外分布：蒙古及苏联（西伯利亚西部、中亚）也有
生境：生于低山或亚高山地区砾质坡地与半荒漠地区
