秆粗壮，直立，高40-120厘米，单生或少数丛生，有时有分枝，节密被髭毛，节下被疣基毛。叶鞘松弛，被疣基毛；叶舌膜质，长约1毫米，顶端具长约2毫米的睫毛；叶片线形或线状披针形，长10-30厘米，宽5-20毫米，两面具疣基的长柔毛或无毛，顶端渐尖，基部近圆形，边缘常粗糙。圆锥花序开展或较紧密，成熟时下垂，长10-30厘米，分枝粗或纤细，具棱槽，边缘具糙刺毛，下部裸露，上部密生小枝与小穗；小穗卵状椭圆形，长4-5毫米；颖纸质，无毛，第一颖正三角形，长约为小穗的1/2-2/3，顶端尖或锥尖，通常具5-7脉；第二颖与小穗等长，通常具11脉，其脉顶端渐汇合呈喙状；第一外稃形似第二颖，具11-13脉；内稃透明膜质，短小，长1.5-2毫米，顶端微凹或深2裂；第二小花长约3毫米，成熟后因品种不同，而有黄、乳白、褐、红和黑等色；第二外稃背部圆形，平滑，具7脉，内稃具2脉；鳞被较发育，长0.4-0.5毫米，宽约0.7毫米，多脉，并由1级脉分出次级脉。胚乳长为谷粒的1/2，种脐点状，黑色。
国内分布：我国西北、华北、西南、东北、华南以及华东等地山区都有栽培，新疆偶见有野生状的
国外分布：亚洲、欧洲、美洲、非洲等温暖地区都有栽培
生境：
