一年生草本。茎基部外倾,上部近直立,有分枝,无毛,四棱形,沿棱具倒生皮刺。叶宽披针形或长圆形,长2.5-8厘米,宽1-2.5厘米,顶端急尖,基部箭形,上面绿色,下面淡绿色,两面无毛,下面沿中脉具倒生短皮刺,边缘全缘,无缘毛;叶柄长1-2厘米,具倒生皮刺;托叶鞘膜质,偏斜,无缘毛,长0.5-1.3厘米。花序头状,通常成对,顶生或腋生,花序梗细长,疏生短皮刺;苞片椭圆形,顶端急尖,背部绿色,边缘膜质,每苞内具2-3花;花梗短,长1-1.5毫米,比苞片短;花被5深裂,白色或淡紫红色,花被片长圆形,长约3毫米;雄蕊8, 比花被短;花柱3, 中下部合生。瘦果宽卵形,具3棱,黑色,无光泽,长约2.5毫米,包于宿存花被内。
国内分布:东北、华北、陕西、甘肃、华东、华中、四川、贵州、云南
国外分布:朝鲜、日本、俄罗斯(远东)
生境:生于山谷、沟旁、水边,海拔90-2200米。