常绿灌木，高1-3米，或成小乔木，高达10米。幼枝粗壮，褐色，有鳞片。叶通常向下倾斜，椭圆形、椭圆状披针形或长圆状卵形，长3.5-8厘米，宽1.3-3.5厘米，顶端通常渐尖，有时锐尖，基部楔形、宽楔形以至钝圆，上面密被鳞片，以后渐疏，下面密被锈红色鳞片，鳞片通常腺体状，有时薄片状，大小不等，大鳞片色较深，褐红色或黑褐色，散生但常密生于中脉两侧，小鳞片覆瓦状排列或相距为其直径之半；叶柄长0.5-1.3厘米，密生鳞片。花序顶生，5-7花，伞形着生；花梗长1-2.5厘米，密被鳞片；花萼短小，边缘状或浅5圆裂，密被鳞片；花冠宽漏斗状，长2.5-3.5厘米，淡紫色、紫红色、玫瑰红色、淡红色、少有白色带淡紫色晕，内有紫红色或红色斑点，外面被疏散的鳞片；雄蕊10，不等长，略伸出花冠，花丝下部被短柔毛；子房5室，有密鳞片；花柱长过雄蕊，不被毛。蒴果长圆形，长达1.8厘米。花期（3-）4-6月，果期7-8月。
国内分布：产四川西南部、云南西北部至东北部、西藏东南（察隅）
国外分布：中国特有
生境：生于云杉、冷杉、落叶松林林缘或林间间隙地，或黄栎、杉木等针-阔叶混交林，常成群落中的优势种，海拔（2 500-）2 800-3 500（-4 200）米。
