多年生草本。根状茎细长,达10-20厘米,直径3-5毫米,末端具块根,纺锤形,长7-13厘米,直径2-4厘米,最末端常具多数分枝。茎常匍匐状直立或直立,自基部多分枝并于上部多分枝,高10-60厘米,体态变化较大,幼时常呈红色或淡红色,老时颜色变淡至正常绿色。叶互生,倒卵形至长椭圆形,长8-27毫米,宽4-9毫米,先端圆形或渐尖,基部半圆形或渐狭,边缘全缘;主脉不明显;无叶柄;总苞叶5-8枚,长卵形至椭圆形,基部常具叶柄,长约3毫米,有时极短,似无柄;伞幅5-8枚,长1-5厘米;次级总苞叶与总苞叶相同;苞叶2枚,倒卵形,长约8毫米,宽5-6毫米,先端近圆,基部楔形,无柄。花序单生于二歧分枝顶端,无柄;总苞钟状,高约3.5毫米,直径3-4毫米,外部常具褐色短毛;边缘4裂,裂片舌状,先端具不规则的细齿,内侧具柔毛或无;腺体4,肾状圆形,淡褐色,背部具短柔毛。雄花多枚,常不伸出总苞外卜雌花1枚,子房柄微伸出总苞外;子房光滑,幼时被少许柔毛,老时光滑;花往3,近合生或分离;柱头不裂。蒴果卵圆状,长与直径均5-6毫米,无毛。种子圆柱状,长约4毫米,直径约2.5毫米,灰褐色或淡灰色;种阜盾状,无柄。花果期5-8月。
国内分布:四川、云南、西藏、青海(南部)和甘肃(南部)
国外分布:喜马拉雅地区诸国
生境:生于高山草甸、灌丛、林缘或杂木林下,海拔1 000-4 900米