多年生细弱陆生草本植物，高10-60厘米。茎四棱形，近直立或披散，多分枝，粗糙而多少被倒粗毛，节上常生不定根。叶对生，近无柄，通常条状披针形至矩圆形，长10-28毫米，宽1-9毫米，基部宽楔形，先端钝尖，边缘具小锯齿，两面粗糙，多少被粗毛，淡绿色；茎上部的叶有时互生，逐渐缩小而变成苞片。花序为纤细的总状花序及穗状花序组成顶生的圆锥花序。花两性，极小，近无柄，长0.2-0.7毫米，基部具1苞片；萼筒圆柱形，4深裂，具棱，裂片披针状三角形，有黄白色硬骨质的边缘；花瓣4，狭距圆形，长0.5-0.9毫米，宽0.4-0.6毫米，黄色，背面疏生毛；雄蕊8，花丝短，花药狭长圆形，基部着生，纵裂；子房下位，卵状，4室，每室具一倒垂的胚珠，花柱长0.1-0.3毫米。坚果极小，近球形，长约1毫米，具8纵棱，并具粗糙的瘤状物。花期春夏秋季，果期夏秋季。
国内分布：湖北、湖南、江西、福建、台湾、四川、贵州、广东、广西及云南等省区
国外分布：澳大利亚东南部哈瓦利(Hawalli)、密克罗尼西亚、马来西亚、越南、泰国、印度
生境：生于潮湿的荒山草丛中
