灌木或小乔木，高1.5-10米，有时达15米，胸径30-40厘米，全株无毛；树皮灰褐色，平滑；嫩枝浅红褐色或灰褐色，小枝灰褐色。叶革质或薄革质，通常聚生于枝端，呈假轮生状，椭圆形、椭圆状倒卵形至长圆状倒卵形，长5.5-9厘米，宽2-3.5厘米，顶端短渐尖或急窄缩成短尖，尖头钝，基部楔形，边全缘，稀有上半部疏生浅疏齿，齿尖具黑色小点，上面深绿色或绿色，有光泽，下面浅绿色，干后常呈淡红褐色，中脉在上面稍凹下，在下面隆起，侧脉5-6对，两面均不明显，少有在上面隐约可见；叶柄长7-13毫米。花两性或单性，开花时直径1-1.4厘米，通常生于当年生无叶的小枝上或生于叶腋，花梗长约1厘米，稍粗壮；两性花：小苞片2，三角形或三角状卵形，长1.5-2毫米，顶端尖，边缘具腺状齿突；萼片5，卵圆形或长圆卵形，长4-5毫米，宽3-4毫米，顶端圆，边缘通常疏生线状齿突，无毛；花瓣5，淡黄白色，倒卵形，长6-7毫米，宽4-5毫米，顶端圆，常有微凹；雄蕊约50枚，长4-5毫米，长短不一，花药长圆形，远较花丝为长，无毛；子房圆卵形，2室，胚珠每室2个，花柱短，顶端浅2裂。果实圆球形，长8-10毫米，直径7-10毫米，小苞片和萼片均宿存，果梗长1-1.2厘米，宿存花柱长约1.5毫米，顶端2浅裂；种子肾形，每室1个，成熟时肉质假种皮红色。
国内分布：广泛分布于安徽南部的休宁、浙江、江西、福建、湖北西南部（巴东、利川）、湖南南部和西北部（新宁、衡山、南岳、莽山、永顺、沅陵）、广东、广西北部（龙胜、罗城、大苗山、临桂、环江）和东部（象州、金秀、上林）、云南、贵州东北部（松桃、施秉、遵义）和西北部的毕节以及四川南部（南川、马边）等省区
国外分布：分布于越南、老挝、泰国、柬埔寨、尼泊尔、不丹及印度
生境：多生于海拔200-1400米（云南可分布于2000-2800米）的山地林中、林缘路边或近山顶疏林中
