高1-3米的灌木或小乔木；刺的基部宽而扁的三角形，长达15毫米，稍斜向上弯钩，除小叶背面基部中脉两侧有红褐色、甚短且卷曲的丛毛外，其余各部无毛，小枝干后黑褐色。叶有小叶11-17片；小叶对生，几无柄或小叶柄长1-2毫米，披针形或卵形，长1-3厘米，宽很少超过1厘米，生于叶轴基部的近于圆形，位于叶轴上部的1-3片小叶明显不对称，散生干后在叶面或两面均凸起的油点，中脉在叶面至少下半段裂缝状凹陷，侧脉不显或甚纤细，叶缘有细裂齿，小叶背面紫红（新出叶）或灰绿色（成长叶），干后红褐至暗红黑色。果轴、果梗、分果瓣均紫红色。花序顶生；花被片6-8片，大小几相等，通常披针形，长2-3毫米；雄花的雄蕊5-8枚，药隔顶端有1油点，雌花有心皮3-4个，花柱比子房略短，向背弯。果梗长5-8（10）毫米，分果瓣长约5毫米，宽4毫米，干后的油点稍凸起，基部狭窄且延长1-3毫米的短柄状体，残存花柱长约0.5毫米或仅有痕迹；种子长约4毫米，宽约3.5毫米。花期4-5月，果期7-8月。
国内分布：产福建（太宁）、湖南（洞口、城步、邵阳、沅陵、凤凰、黔阳、衡山、宜章、慈利、芷江等地）、广东（乳源）、广西（桂林）
国外分布：中国特有
生境：见于海拔100-800米山坡或各地疏或密林下
