多年生草本。根状茎较粗状，基部具不定根，长10-20 厘米，直径4-15毫米。茎单一或自基部多分枝，每个分枝向上再分枝，高40-70厘米，直径4-7毫米。叶互生，椭圆形、倒卵状披针形、长椭圆形，变异较大，长2-5 (6)厘米，宽5-15毫米，先端钝或尖或渐尖，基部渐狭或呈狭楔形，全缘；侧脉羽状；叶柄极短或无；总苞叶3-5枚，椭圆形或卵状椭圆形，长1.5-2.5厘米，宽4-8毫米，先端钝尖，基部近平截；伞幅3-5，长2-4厘米；苞叶2枚，常呈肾状圆形，少为卵状三角形或半圆形，变异较大，长8-14毫米，宽8-16毫米，先端圆或略呈凸尖，基部近平截或微凹或近圆形。花序单生于二歧分枝的顶端，基部无柄；总苞杯状，高3-4毫米，直径3-5毫米，边缘4裂，裂片三角形或卵状三角形，内侧具短柔毛或具极少的短柔毛，腺体4,新月形，两端具角，角尖钝或长刺芒状，变化极不稳定，以黄褐色为主，少有褐色或淡黄色或黄绿色。雄花多数，伸出总苞之外；雌花1枚，子房柄伸出总苞边缘；子房光滑无毛；花柱3,分离；柱头2裂。蒴果三棱状球状，长3.5-4.0 毫米，直径4-5毫米，光滑，成熟时分裂为3个分果爿；花柱宿存，且易脱落。种子近长球状，长约2.5毫米，直径约1.5毫米，灰褐色，具不明显的纹饰；种阜无柄。花果期4-9月。
国内分布：全国（除内蒙古、福建、海南、台湾、西藏、青海和新疆）
国外分布：日本、朝鲜、俄罗斯（远东）
生境：生于田间、林缘、灌丛、林下、山坡、草地
