多年生草本。主根粗，木质，垂直；根状茎粗大，木质，直径1-3厘米，上部分化出多枚短茎，其上具短小、木质的营养枝，并密生多数叶。茎多数，多成小丛，直立或斜向上，高40-50厘米，下部稍木质，上部半木质，自上部分枝，开展，长10-15厘米，常再分小枝；初时茎、枝密被灰白色绵毛状绒毛，后茎上毛部分脱落，纵棱稍明显。叶两面密被灰白色短绒毛；茎下部叶与营养枝上的叶长圆形，二回羽状全裂，每侧有裂片3-4枚，基部裂片排列疏离，上部裂片密集，每裂片再次羽状全裂，小裂片狭线形，长(3-) 6-9(-12)毫米，宽0.5-1(-1.5)毫米，先端尖或具2-3枚小齿，叶柄长1-1.5厘米；中部叶与上部叶羽状全裂，无柄，基部有小型羽状全裂的假托叶；苞片叶不分裂，线形。头状花序卵状椭圆形，直径2-2.5毫米，无梗或有极短的梗，直立或斜生，在小枝上疏生或密集，在分枝上排成穗状或复穗状花序，并在茎上组成开展、尖塔形的圆锥花序；总苞片4-6层，外层总苞片小，卵形，中、内层总苞片略长，长卵形、椭圆形或倒披针形，外、中层总苞片背面密被白色柔毛，边狭膜质或宽膜质，内层总苞片半膜质，背面近无毛；两性花5-6朵，花冠管状，檐部红色，花药线形，先端附属物线形，基部钝，花柱短，开花时先端稍叉开，叉端截形，稍被睫毛。瘦果卵形或倒卵形。花果期8-10月。
国内分布：产新疆西南部
国外分布：苏联（中亚）也有
生境：生于荒漠边缘、盐碱土地区及荒漠化草原上，也见于砾沙质斜坡上，稀少见于干河谷地区
