粗壮大草本，除花序外全体无毛。根状茎长而横走，长可达1米余，节间长达18厘米，节上有膜质叶鞘，节上的根可粗达3毫米。茎上升，高达1米，直径1厘米左右。叶鞘长3-5厘米，在茎中上部彼此重叠；叶大型，椭圆形或倒卵状披针形，长15-35厘米，宽4-9厘米，无柄或基部楔状渐狭，下延成短柄。圆锥花序顶生，通常比上部叶短，长10-15厘米，具长5-10厘米的花序总梗，蝎尾状聚伞花序多个，一般不成轮地排列；花序总梗，总轴及花序轴密被灰白色钩状毛；聚伞花序梗长2-4厘米；总苞片膜质，长约1厘米，早落；苞片膜质，抱梗，长1-3毫米，大部早落；花梗极短，果期伸长达5毫米；萼片膜质，近于花瓣状，浅舟状，长3-4毫米，外面被短细腺毛，脱落；花瓣白色或浅紫色，倒卵圆形，长约5毫米；雄蕊6枚全育，近相等；花柱长近10毫米。幼果绿色，成熟果实黑色，球状，直径4-5毫米。种子灰带紫色。花期3-6月，果期7月以后。
国内分布：产西藏南部（墨脱）、四川（米易）、云南、贵州（安龙）、广西、广东（连山、信宜）。
国外分布：尼泊尔、锡金、不丹、印度东部、缅甸、泰国、越南、老挝、柬埔寨也有分布。
生境：生于海拔1 700米以下的山谷阴湿处或密林下
