一年生蔓生或架生草本；茎被黄褐色硬毛及长柔毛，有棱沟。叶柄粗壮，长5-20厘米，被黄褐色的硬毛和长柔毛；叶片肾状近圆形，宽15-30厘米，5-7浅裂或有时中裂，裂片宽三角形或卵形，先端急尖，边缘有小齿，基部深心形，弯缺张开，近圆形，深、宽均为2.5-3.5厘米，表面深绿色，稍粗糙，有疏柔毛，老后渐脱落，变近无毛；背面粗糙，灰白色，有粗硬毛，叶脉在叶背面稍隆起，密被毛。卷须2-3歧，被粗硬毛和长柔毛。雌雄同株；花单生。雄花梗长5-15厘米，密被黄褐色短刚毛和长柔毛，常在花梗的基部具一苞片，苞片卵形或宽长圆形，长6-10毫米，先端急尖，有短柔毛；花萼筒宽钟形，宽12-15毫米，密生刚毛状长柔毛，裂片披针形，长8-12毫米，有锯齿，反折；花冠黄色，辐状，裂片宽倒卵形，长3-6厘米，宽2.5-3.5厘米，两面有稀疏的柔毛，先端钝圆，具5脉；雄蕊3，离生，花丝长2-3毫米，基部膨大，被毛，花药长5毫米，宽7-10毫米，药室3回折曲，雌花梗长不及5厘米，密生黄褐色硬毛和长柔毛；子房卵形或圆筒形，密生黄褐色茸毛状硬毛，长2-4厘米；花柱长2-3毫米，柱头3，长12-15毫米，2裂。果实长圆柱状或近球状，大型，有硬毛和白霜，长25-60厘米，径10-25厘米。种子卵形，白色或淡黄色，压扁，有边缘，长10-11毫米，宽5-7毫米，厚2毫米。
国内分布：我国各地有栽培。云南南部（西双版纳）有野生者，果远较小
国外分布：主要分布于亚洲其他热带、亚热带地区，澳大利亚东部及马达加斯加也有。
生境：常生于干旱的山坡或草地
