根状茎短,木质,具短匍匐茎。秆丛生,高30-80厘米,纤细,三棱形,上部稍粗糙,基部叶鞘无叶片,紫红色,细裂成网状。叶片短于或长于秆,宽2-5毫米,平张,边缘粗糙,背面密生小点。苞片叶状,长于花序,无鞘;小穗3-5个,顶生1个雌雄顺序,圆柱形,长1-2厘米,密花;小穗柄纤细,常下倾;侧生小穗雌性,长圆形,长1-1.5厘米;小穗柄纤细,基部的长1.5-3厘米,上部的渐短。雌花鳞片卵状披针形,顶端渐尖,长约2毫米,紫褐色,中间淡绿色,边缘具宽的白色膜质,脉3条。果囊长于鳞片,椭圆形或倒披针形,肿胀,成熟后水平开展,长2.5-3毫米,黄绿色,脉不明显,基部渐狭,顶端急缩成短喙,喙口具2齿。小坚果倒卵形,三棱形,长约1.5毫米。柱头3个。花果期6-7月。
国内分布:产吉林、内蒙古、河北、山西、陕西、甘肃、青海
国外分布:分布于俄罗斯(西伯利亚)、蒙古、朝鲜
生境:生于林中草地、水旁湿处和高山草甸