灌木或小乔木,高1-3米或更高;小枝扁,有狭翅或棱角,覆有胶状粘液。单叶,纸质,形状和大小变异很大,线形、线状匙形、线状披针形、倒披针形或长圆形,长5-12厘米,宽0.5-4厘米,顶端短尖、钝或圆,全缘或不明显的浅波状,两面有粘液,无毛,干时光亮;侧脉多而密,甚纤细;叶柄短或近无柄。花序顶生或在小枝上部腋生,比叶短,密花,主轴和分枝均有棱角;花梗纤细,长2-5毫米,有时可达1厘米;萼片4,披针形或长椭圆形,长约3毫米,顶端钝;雄蕊7或8,花丝长不及1毫米,花药长2.5毫米,内屈,有腺点;子房椭圆形,外面有胶状粘液,2或3室,花柱长约6毫米,顶端2或3深裂。蒴果倒心形或扁球形,2或3翅,高1.5-2.2厘米,连翅宽1.8-2.5厘米,种皮膜质或纸质,有脉纹;种子每室1或2颗,透镜状,黑色。花期秋末,果期冬末春初。
国内分布:我国分布于西南部、南部至东南部
国外分布:分布于全世界的热带和亚热带地区
生境:常生于干旱山坡、旷地或海边的沙土上