一年生草本，无球茎，高6-38厘米，直立或匍匐状，茎被短腺毛。叶互生，淡绿色或红色，线形，扁平，长2-12厘米，宽1-3毫米，上部叶伸直，下部叶下弯成支柱状；托叶通常不存在，稀退化成毛状；叶柄与叶片常不易区别，有时比叶片狭，被短腺毛或无毛，无毛部位长0.8-2厘米；叶片部位被白色或红色长腺毛。花序与叶近对生或腋生，长6-30厘米，具花5-20朵，被短腺毛；苞片长1.5-7毫米，线形，被短腺毛；花柄长6-10毫米，被短腺毛；萼5裂至近基部，裂片披针形或长圆形，长约4毫米，被短腺毛，全缘或具腺齿；花瓣5，具脉纹，倒卵形或倒披针形，长约6毫米，白色、淡红色至紫红色；雄蕊5，长约5毫米，花丝扁平，花药纵裂；子房圆柱形、倒卵形或近球形，胎座3；花柱3，每个二深裂至近基部，顶部常向内弯卷。蒴果倒卵球形，长4-6毫米，果爿3；种子多数，细小，黑色，种皮脉纹加厚成蜂房格状。
国内分布：产台湾、福建、广东和广西等省区及沿海岛屿
国外分布：分布于亚洲、非洲和大洋洲的热带和亚热带地区
生境：生于海拔600米以下的潮湿旷地或水田边
