多年生草本。根粗而长,长达30-50厘米,直径常超过1厘米,分枝或否。茎自基部极多分枝,每个分枝向上不再分枝,高20-60厘米,直径约3毫米,略带红紫色。叶互生,椭圆形,长1-2厘米,宽4-7毫米,先端圆,基部近宽楔形,边缘具不明显的锯齿或呈刺芒状,变异较大;无叶柄,侧脉不明显;总苞叶3-4枚,形状同茎生叶;伞幅3-4,长1-3厘米;苞叶2枚,倒卵状椭圆形,先端圆,基部渐狭,边缘具细齿。花序单生二歧聚伞分枝顶端,常呈淡褐色,基部具柄,柄长3-7毫米;总苞阔杯状,直径约4.5毫米,高约3毫米,边缘4裂,裂片半圆形,内侧具白色绒毛;腺体4,椭圆形,褐色。雄花数枚,明显伸出总苞之外,有时花丝与花柄之间的关节也明显外露;雌花1枚,略伸出总苞外;子房密被瘤状突起;花柱3,分离;柱头微2裂。蒴果球状,长与直径均约5毫米。被刺状瘤,多呈红褐色;果柄后期明显伸长,长达3-5毫米;花柱易脱落,成熟时分裂为3个分果爿。种子扁椭圆状,长约3毫米,直径约2毫米,暗褐色或土褐色;种阜白色,无柄。花果期。6-8月。
国内分布:新疆(伊犁、塔城)
国外分布:中亚
生境:于海拔1 200-2 700米的干旱山坡和草原