多年生草本；茎单1或2-3分枝，高 (10-) 20-50厘米，上部疏被纵列柔毛。基生叶线状披针形，长10-20厘米，宽0.5-1.2厘米，先端渐尖，基部渐狭，成鞘状抱茎，边缘有疏刺毛，两面光滑，叶脉明显；茎生叶对生，2-4对，长圆状卵形至披针形，向上渐小，边缘具刺毛。花茎从基生叶旁生出。假头状花序顶生，径3-5厘米，含10花以上，有时达20花，枝下部近顶处的叶腋中间有少数花存在；总苞苞片4-6对，坚硬，长卵形至卵圆形，渐尖，向上渐小，边缘具多数黄色硬刺，基部更多；小总苞钟形，无柄，长8-10毫米，脉明显，顶端平截，被长柔毛，并具长短不一的齿刺15条以上；花萼筒状，下部绿色，上部边缘紫色，或全部紫色，长7-9毫米，裂口甚大，达花萼的一半，边缘具长柔毛及齿刺，齿刺数目一般为5，有时可达10枚以上，排列不规则；花冠红色或紫色，径7-9毫米，不整齐，稍近左右对称，花冠管径约3毫米，长2-2.5毫米，外弯，被长柔毛，裂片5，倒心形，长3-4毫米，先端凹陷；雄蕊4，二强，花丝较短，着生于花冠喉部；花柱高出雄蕊，柱头头状。果柱形，长4-6毫米，蓝褐色，被短毛，具皱纹，顶端斜截形。花期6-8月，果期7-9月。
国内分布：产西藏东部及中部、四川西部、云南西北部。
国外分布：印度、锡金、尼泊尔。
生境：生于海拔3200-4000米的山坡草地。
