常绿或半常绿乔木，高达25米，胸径达80厘米，树皮灰褐色，条状开裂。小枝幼时被灰黄色绒毛，后渐脱落。叶片椭圆形、卵形、卵状披针形，长6-16厘米，宽2.5-5.5厘米，顶端渐尖，基部圆形或宽楔形、稀为浅心形，叶缘中部以上有锯齿，有时全缘，叶片幼时两面密被棕黄色短绒毛，后渐无毛或仅叶背脉腋有簇生毛，叶面中脉、侧脉平坦，有时凹陷，侧脉每边10-13条；叶柄长1-2厘米，幼时被绒毛，后渐无毛；托叶线形，长约1厘米，背面被黄色绒毛。雄花序生于新枝基部，长约7厘米，花序轴被绒毛，雄蕊4-6；雌花序生于新枝上端叶腋，长1-3厘米。壳斗碗形，包着坚果1/3-1/2，直径0.8-1.2厘米，高4-7毫米；小苞片卵状披针形，长约1毫米，中下部被灰褐色柔毛，顶端紫红色，无毛。坚果长卵形，直径0.6-1厘米，高1-2厘米，无毛，柱座长2-3毫米，果脐突起，直径3-5毫米。花期4-5月，果期11月。
国内分布：产陕西、江西、福建、河南、湖北、湖南、广西、四川、贵州、云南、西藏等省区。
国外分布：
生境：生于海拔700-2 700米的山坡、山谷疏林中。在四川金佛山海拔1 900米处巴东栎在森林内占重要地位。
