半灌木状草本,有时成小灌木状,植株有浓烈香气。根本质;根状茎粗短,木质,有多数营养枝。茎多数,成丛,高25-80厘米,幼时被灰白色平贴的丝状短柔毛,老时渐脱落,部分无毛,微有纵棱,木质,栗褐色;自下部开始分枝,枝多数,长20-30厘米,斜向上。叶两面被灰白色平贴的丝状短柔毛,茎下部与中部叶近半圆形或肾形,长1-2厘米,宽0.82.8厘米,二回三出全裂或二回近于掌状式的羽状全裂,每侧裂片1-2枚,小裂片长椭圆状倒披针形或椭圆状披针形,长6-12毫米,宽1-1.5毫米,先端略向外弯曲,叶柄长0.3-1厘米,基部无假托叶;上部叶与苞片叶近掌状式的羽状全裂,3全裂或不分裂,裂片或不分裂的苞片叶椭圆状倒披针形或披针形。头状花序半球形或近球形,直径3-4(-4.5)毫米,具短梗,梗长2-15毫米,下垂或斜展,在茎上半部排成总状花序或部分间有复总状花序,花序托具脱落性的秕糠状或鳞片状托毛;总苞片3-4层,外层、中层总苞片卵形或长卵形,背面有白色丝状短柔毛,内层总苞片椭圆形或卵形,背面近无毛;雌花5-10朵,花冠狭圆锥状或狭管状,檐部具2(-3)裂齿,花柱伸出花冠外,先端2叉,叉端钝尖;两性花12-15朵,花冠管状,檐部外面微有短柔毛或毛脱落,花药线形或倒披针形,上端附属物锐尖,长三角形,基部有短尖头,花柱与花冠等长或略长于花冠,先端2叉,叉端截形。瘦果椭圆状倒卵形,果壁上具明显纵纹。花果期7-10月。
国内分布:产新疆(东部与北部)
国外分布:蒙古(西部)及阿尔泰地区也有
生境:生长在半荒漠与戈壁地区