虎刺梅，又称为铁海棠、麒麟刺、麒麟花，是一种蔓生灌木植物，属于大戟科。它的茎多分枝，长60~100厘米，直径5~10毫米，具纵棱，密生硬而尖的锥状刺，常呈3~5列排列于棱脊上，呈旋转。它的叶子互生，通常集中于嫩枝上，倒卵形或长圆状匙形，先端圆，具小尖头，基部渐狭，全缘。下面将介绍虎刺梅的养殖方法和注意事项。
虎刺梅的养殖方法
虎刺梅盆栽要求用沙质壤土，可用腐叶土或泥炭土加1/2的沙土和少量肥料配成。虎刺梅生长较迅速，一般每年或隔1年于早春换1次盆。常用扦插法繁殖，在整个生长期均可进行，但以春末夏初扦插成活率最高。扦插时选生长充实、成熟的茎段，剪成7~8厘米长做插穗，将插穗放在阴处晾干，使浆汁凝固，或用草木灰把伤口封住，防止乳汁外溢然后进行扦插。扦插基质可用素沙或石。插后放荫蔽处，保持基质潮润而不过湿，2~3天以后再浇水，每次浇水都不宜过多。一般约经1个月左右便可生根。
虎刺梅的温度光照管理
虎刺梅喜欢阳光充足，一年四季都应给予较充足的光照。开花期间，阳光充足，则苞片色彩鲜艳，且花期长;阳光不足，花色暗淡若长期放在荫蔽条件下培养则不开花或很少开花。虎刺梅喜温暖，不耐寒。北方地区一般于5月上旬出室，放置向阳处，10月上旬入室放室内有阳光照射的地方。
越冬期间室温低时叶子完全脱落，进入半休眠状态，此时要严格控制浇水，保持盆士干燥。温度低于0℃时植株会因冻害死亡。冬季室温如能保持在15℃℃以上则整个冬季开花不断。虎刺梅是很适合北方栽植的秋、冬季室内花卉。
虎刺梅的整形修剪
虎刺梅的花开在新枝的顶端，要想让虎刺梅多开花，就必须进行适当的修剪。如果主枝太长，开花就少，所以应在花期之后将过长的和生长不整产的枝剪短，一般在枝条的剪口下长出2个新枝，当新枝长到5~6厘米时就能开花。每年修剪1次，几年后，整个植株就会开满鲜艳的小红花。由于枝条细长较软，随植株长大，可用竹棍或铁丝扎成不同形状的支架，将枝条牵引捆缚其上，使之成为花柱状，开花时更能显现出红花绿叶的美丽。若不及时修剪，任其自然生长，其主枝就会越长越长，不仅开花少，而且株形也不美观。
虎刺梅的养殖注意事项
虎刺梅不喜浓肥，生长期一般3~4周施1次腐熟的稀薄饼肥水即可。施肥过多，特别是施氮肥过多，枝条徒长，只长叶不开花。孕蕾期增施1~2次磷、钾肥则花多且色艳。虎刺梅属于多肉植物，耐干旱，浇水不宜多，若盆士长期过湿不仅引起烂根，而且危及植株生存,因此平时浇水以岔土稍干燥为好夏天水分蒸发快，浇水要适当多些，但盆内不能积水。开花期浇水过多会引起落花落蕾，甚至引起烂根。
