一年生草本,高80-150厘米;茎粗壮,绿色或红色,常分枝,幼时有毛或无毛。叶片卵形、菱状卵形或披针形,长4-10厘米,宽2-7厘米,绿色或常成红色,紫色或黄色,或部分绿色加杂其他颜色,顶端圆钝或尖凹,具凸尖,基部楔形,全缘或波状缘,无毛;叶柄长2-6厘米,绿色或红色。花簇腋生,直到下部叶,或同时具顶生花簇,成下垂的穗状花序; 花簇球形,直径5-15毫米,雄花和雌花混生;苞片及小苞片卵状披针形,长2.5-3毫米,透明,顶端有1长芒尖,背面具1绿色或红色隆起中脉;花被片矩圆形,长3-4毫米,绿色或黄绿色,顶端有1长芒尖,背面具1绿色或紫色隆起中脉;雄蕊比花被片长或短。胞果卵状矩圆形,长2-2.5毫米,环状横裂,包裹在宿存花被片内。种子近圆形或倒卵形,直径约1毫米,黑色或黑棕色,边缘钝。
国内分布:全国各地均有栽培,有时逸为半野生
国外分布:原产印度,分布于亚洲南部、中亚、日本
生境: