常绿乔木或灌木,高5-15米,稀达25米;树皮深灰色或黑褐色,平滑;幼枝绿色,疏被褐色贴生短柔毛,老枝浅灰色或褐色,无毛,有多数皮孔。冬芽小,圆锥形,被褐色细毛。叶对生,薄革质至厚革质,椭圆形至长椭圆形,稀倒卵状椭圆形,长6.2-13厘米,宽3-6.3厘米,先端短渐尖形或短尾状,基部宽楔形或钝尖形,上面深绿色,有光泽,下面淡绿色,嫩时两面被有白色及褐色贴生短柔毛,渐老则变为无毛而仅在下面多少有散生褐色残点,中脉在上面明显,下面凸出,侧脉(3-)4对,弓形内弯,在上面不明显或微下凹,下面凸出;叶柄细圆柱形,长0.8-1.2厘米,嫩时被褐色短柔毛,老后无毛。头状花序球形,约由50-70朵花聚集而成,直径1厘米;总苞片4,白色,宽椭圆形至倒卵状宽椭圆形,长2.8-4厘米,宽1.7-3.5厘米,先端钝圆有突尖头,基部狭窄,两面近于无毛;总花梗纤细,长3.5-10厘米,密被淡褐色贴生短柔毛;花小,有香味,花萼管状,绿色,长0.7-0.9毫米,基部有褐色毛,上部4裂,裂片不明显或为截形,外侧被白色细毛,内侧于近缘处被褐色细毛;花瓣4,长圆椭圆形,长2.2-2.4毫米,宽1-1.2毫米,淡黄色,先端钝尖,基部渐狭;雄蕊4,花丝长1.9-2.1毫米,花药椭圆形,深褐色;花盘盘状,略有浅裂,厚约0.3-0.5毫米;子房下位,花柱圆柱形,长约1毫米,微被白色细伏毛,柱头小,淡绿色。果序球形,直径2.5厘米,被白色细毛,成熟时黄色或红色;总果梗绿色,长3.5-10厘米,近于无毛。花期5-6月;果期11-12月。
国内分布:浙江东部、江西南部、福建、湖南南部以及广东、广西、四川,贵州、云南
国外分布:中国特有
生境:生于海拔350-1700米湿润山谷的密林或混交林中