一、二年生或近于多年生草本。主根单一,狭纺锤状,垂直。茎少数或单一,高40-50厘米,基部稍粗,略木质化;自基部分枝,枝开展,长5-15厘米或更长,紫红色或黄褐色,有细纵棱;茎、枝、叶初时被灰白色短柔毛,后脱落。基生叶与茎下部叶卵形,长2-3厘米,宽1-1.5厘米,二回羽状全裂,每侧裂片2-3枚,每裂片再羽状全裂或3全裂,小裂片狭线状披针形或椭圆状披针形,长3-5毫米,宽0.5-1毫米,叶柄长1.5-3.5毫米;中部叶二回羽状全裂,每侧裂片(1-)2-3枚,每裂片再3-5全裂,小裂片丝线形或近毛发状,长0.5-1厘米,宽0.3-0.5毫米,基部有小型的假托叶,近无柄;上部叶3-5全裂,裂片狭线形或丝线形,无叶柄。头状花序小,卵球形,直径1-1.5毫米,有纤细的短梗,通常数枚在分枝的小枝上排成疏松的总状花序,在各分枝上排成复总状花序,而在茎上常组成开展、并具多级分枝的圆锥花序,有时为中等开展或略狭窄的圆锥花序;总苞片3-4层,外层总苞片小,质薄,长卵形,背面无毛,边狭膜质,中、内层总苞片卵形或椭圆形,半膜质或全膜质;雌花2-4朵,花冠狭管状,檐部具2(-3)裂齿,花柱伸出花冠外,先端2叉,叉端尖;两性花3-8朵,不孕育,花冠管状,花药线形,先端附属物尖,长三角形,基部圆钝,花柱短,先端略膨大,2裂,不叉开,退化子房不明显。瘦果小。花果期8-11月。
国内分布:产青海、新疆及西藏
国外分布:苏联(中亚地区)也有
生境:新疆分布在海拔1 000-1 800米地区,青海、西藏分布在海拔2 800-3 800米地区,生于荒漠草原、砾质坡地等,局部地区可成为植物群落的优势种