灌木或乔木,高达6米;小枝对生或近对生,帚状,红褐色或紫红色,平滑有光泽,无毛;幼枝被微柔毛,枝端和分叉处具针刺。叶纸质或薄纸质,对生或近对生,或在短枝上簇生,倒卵状披针形、倒卵状椭圆形或椭圆形,长2.5-8厘米,宽1.5-3厘米,顶端渐尖或短渐尖,稀锐尖,基部楔形,边缘具钝细锯齿,上面或沿脉被疏短柔毛,或近无毛,下面沿脉被疏短毛或仅脉腋有疏毛,或近无毛,侧脉每边通常4-5条,具明显的网脉,干后常带红色;叶柄长4-10毫米,上面有小沟,被短微毛;托叶披针形,常宿存。花单性,雌雄异株,4基数,有花瓣;花梗长3-4毫米,有疏微毛或无毛;雌花数个簇生于短枝端,具退化雄蕊,花柱2半裂。核果近球形,黑色,基部有宿存的萼筒,长5毫米,直径约4毫米,具2分核;果梗长2-5毫米;种子红褐色,背面有长为种子2/3-3/4基部较宽的纵沟。花期4-5月,果期6-10月。
国内分布:四川西南部、云南、贵州和西藏东部至东南部
国外分布:印度、尼泊尔
生境:生于海拔1200-3800米的山坡灌丛或林中