落叶乔木,高达14米,胸径达40厘米,树干通直;树皮深灰色或灰褐色,成薄片状剥落,露出白色的内皮;树冠阔卵形或半球形,枝叶中等疏密至略疏,约在树高一半处分枝。嫩枝、叶的两面、叶柄、雄花序、雄花的花萼和花冠裂片的上部、雌花的花萼、花冠裂片的两面、果柄等处有灰色、灰黄色或灰褐色柔毛。枝灰色,灰褐色或深褐色,疏生长柔毛或变无毛,散生纵裂的长圆形小皮孔。冬芽卵形,略扁,外面的芽鳞无毛,内面的密生棕色柔毛。叶纸质,长圆形、长圆状倒卵形、倒卵形,少为椭圆形,长6.5-17(20)厘米,宽3.5-10(12)厘米,先端短渐尖,基部圆形,或近圆形而两侧稍不等,或为宽楔形,边缘稍背卷,上面深绿色,下面绿色,老叶的上面变无毛,中脉在上面稍凹下,在下面凸起,侧脉每边7-9条,在上面微凹,上面稍凸起,小脉很纤细,结成小网状,上面微凹,下面微凸起,侧脉间有近横行的脉相连;叶柄长6-10毫米。花雌雄异株或杂性,雄花的聚伞花序生当年生枝下部,腋生,单生,每花序有花3-5朵,有时更多,或中央1朵为雌花,且能发育成果;雄花长约8毫米,花萼4裂,裂片卵状三角形,长约2毫米,基部宽约2毫米,先端钝;花冠壶形,长约7毫米,花冠管长约5毫米,4裂,裂片旋转排列,近半圆形,长约2毫米,宽约3毫米,有睫毛;雄蕊16-20枚,着生在花冠管的基部,每2枚合生成对,腹面1枚较短,花丝短,有长硬毛;花药线形,长4-5毫米,渐尖,药隔背面疏生长硬毛;退化子房微小,密生长柔毛;花梗短,长约2毫米;雌花单生叶腋,较雄花大,长约1.5厘米;花萼钟形,长约1.2厘米,4裂,深裂至中裂,裂片宽卵形或近半圆形,长约7毫米,宽约9毫米,先端骤短渐尖,两侧向背面反曲;花冠壶形或近钟形,多少四棱,长约1厘米,外面在棱上疏生长柔毛,内面无毛,4深裂,裂片旋转排列,宽卵形至近圆形,长约8毫米,宽约9毫米,先端向后反曲;退化雄蕊12-14枚,近线形,长约斗毫米,着生在花冠管基部,有长柔毛;子房球形或扁球形,多少4棱,长约4毫米,密被长伏毛,8(10)室;花柱4枚,基部合生,长约2毫米,密被长柔毛,柱头2浅裂,或不规则的浅裂;花梗长约7毫米,有长柔毛。果卵形、卵状长圆形、球形或扁球形,略呈4棱,长(3)4.5-7(8)厘米,直径约5(8)厘米,嫩时绿色,成熟时暗黄色,有易脱落的软毛,有种子3-8颗不等;种子近长圆形,长约2.5厘米,宽约1.6厘米,棕色,侧扁;宿存花萼在花后增大,厚革质,直径约4厘米,褐色,4深裂,外面密生灰黄色或灰褐色长柔毛,内面密生伏卧的浅棕色绢毛,裂片近圆形或宽卵形,长1.2-1.5厘米,宽约1.5厘米,两侧向背后反曲;果柄粗短,长8-10毫米,直径约4毫米。花期4-5月,果期8-10月。
国内分布:浙江中部以南、安徽南部、江西、福建、湖南、广东北部和广西
国外分布:中国特有
生境:在村中、果园、路边、河畔等温暖湿润肥沃处