大灌木或乔木状，高2-4（-7）米，杆粗壮，树皮紫褐色，木质化当年生枝灰紫色或淡红棕色；枝光滑，偶微具糙毛，具不明显的乳头状突起。叶卵形，长1-1.5毫米，宽0.5-1毫米，急尖，内弯，几半抱茎，基部钝，稍下延。总状花序长5-15厘米，宽2-4毫米，生于当年生枝顶，集成开展的大型圆锥花序；苞片披针形，急尖成钻状，基部扩展，长1.7-2毫米，与花萼（包括花梗）几相等或比花萼长；花梗长0.5-0.7毫米；花萼长约1毫米，萼片5，近圆形，钝，边缘膜质半透明，近全缘，长达0.75毫米；花瓣倒卵状椭圆形，长约1.5毫米，比花萼长一半多，钝，直出或靠合，上部边缘向内弯，背部向外隆起，深红色或紫红色，花后部分脱落；花盘小，薄膜质，5裂，裂片逐渐变为宽的花丝基部；雄蕊5，伸出花冠之外，亦常与花冠等长，花丝基部具退化的蜜腺组织，花药有短尖头；花柱3,长圆状棍棒形。蒴果长5-6毫米，高出花萼5-6倍。花期6-9月。
国内分布：新疆、甘肃（河西）、青海（柴达木）和内蒙古（西部到磴口-带）
国外分布：苏联（中亚）、伊朗、阿富汗、蒙古
生境：生长于荒漠地区盐碱化土质沙漠，沙丘边缘，河湖沿岸等地
