灌木或小乔木，高5-10米，胸径5-20 (-30)厘米。新生枝密被淡褐色或灰色极细不规则星状毛，后变无毛，但最后在叶腋附近仍可见有残存被毛；刺长达5毫米，强壮，外弯。叶卵形或披针形，幼时膜质被毛，长成时革质无毛，长4-13(-18)厘米，宽2-4.5（-6.5）厘米，基部圆形或急尖，从不下延，顶端短渐尖或渐尖，少有急尖，中脉宽阔，表面微凸至微凹，背面凸起，侧脉(5-) 7-8 (-10)对，网状脉幼时不明显，长成时明显；叶柄粗壮，长5-7毫米。花蕾球形，开放前直径5-6毫米；花(1-) 2-6 (-7)朵排成一列，腋上生；花梗自下至上长5-12 (-15)毫米，被毛与枝相同；萼片4，长5-7毫米，近轴萼片舟形，背面近基部向外作龙骨状突起，向内凹入成浅囊状，囊底花后期呈鲜红色，萼片边缘特别是顶部被绒毛；花瓣白色，长10-11毫米，被绒毛，上面2个狭倒卵形，相邻一侧中部以下彼此贴合，基部向外反折，包着花盘，正面中央有一纵向细缝，缝线附近初呈鲜黄色，后转紫红色，下面2个稍长而略狭，分离；花盘小，顶端微凹成2浅裂，干后黑色，坚硬；雄蕊 (18-)20-37；雌蕊柄长1.5-2.5厘米，无毛，果时不显著增粗；子房卵球形，约1.5×1毫米，1室，胎座2，胚珠数个。果球形，直径7-12毫米，成熟时黑色；种子1至数个，直径5-6毫米。
国内分布：产四川西南部（会理）、贵州东部，云南海拔2500米以下的大部分地区
国外分布：不丹、印度东北部、缅甸北部也有
生境：生于灌丛或次生森林中，石灰岩山坡道旁或平地尤其常见
