一年生或二年生草本,高20-50(-80)厘米。茎斜升、蔓生或攀援,多分支,被疏柔毛。偶数羽状复叶长2-6厘米,叶轴顶端卷须发达;托叶半箭头形或披针形,长约0.15厘米,有2-5齿,被微柔毛;小叶4-6对,线形或线状长圆形,长1-2.5厘米,宽0.2-0.5厘米,先端平截或微凹,具短尖头,基部近楔形,叶脉不甚明显,两面被浅黄色疏柔毛。花1-2(3-4)腋生,有小苞叶;花萼钟形,萼齿5,三角形,外面被黄色疏柔毛;花冠红色或紫红色,旗瓣倒卵形,先端圆、微凹,有瓣柄,翼瓣与旗瓣近等长,龙骨瓣短于翼瓣;子房纺续形,被毛,胚珠5-8,子房柄短,花柱顶端具一束髯毛。荚果长线形,微弯,长2.5-5厘米,宽约0.5厘米,种皮黑褐色,革质,肿脐线形,长相当于种子圆周1/6。花期3-6月,果期5-9月。2n=12,14。
国内分布:西北、华东、华中、华南及西南各地
国外分布:欧洲、北非、亚洲
生境:生于滨海至海拔3000米河滩、山沟、谷地、田边草丛