多年生，密丛，鞘内分枝。秆具条棱，细弱，直立，平滑无毛或在花序下具微毛或粗糙，高15-20厘米，基部残存枯鞘。叶鞘开口几达基部，平滑，秆生者远长于其叶片；叶舌截平，具纤毛，长约0.2毫米；叶片内卷成针状，质较软，稍粗糙，长(2) 4-10（20）厘米，宽0.3-0.6毫米；叶横切面具维管束5-7，厚壁组织在下表皮内连续呈环状马蹄形，上表皮具稀疏的毛。圆锥花序紧缩呈穗状，长2-5厘米，宽4-8毫米；分枝粗糙，基部主枝长1-2厘米，侧生小穗柄短于小穗，稍粗糙；小穗淡绿色或紫红色，长4-6毫米，含3-5 (6)小花；小穗轴节间长约0.5毫米，被微毛；颖片披针形，顶端尖或渐尖，平滑或顶端以下稍糙涩，第一颖具1脉，长1.5-2.5毫米，第二颖具3脉，长2.5-3.5毫米；外稃背部粗糙或中部以下平滑，具5脉，顶端具芒，芒粗糙，长1-1.5毫米，第一外稃长3-3.5（4）毫米；内稃近等长于外稃，顶端微2裂，脊粗糙；花药黄色，长2-2.2毫米；子房顶端无毛。花果期6-9月。染色体2n＝14（Chuech 1936），21，28，42，49，56，70 (Jones K．1957）。
国内分布：产黑龙江、吉林（长白山）、内蒙古、陕西（秦岭）、甘肃、宁夏、青海、新疆、四川、云南、西藏、山东及安徽山区。江苏有栽培
国外分布：分布于欧亚大陆的温带地区
生境：生于海拔2200-4400米的高山草甸、草原、山坡草地、林下、灌丛及沙地。