二年生草本(?),根垂直,粗壮,茎基部常有不定根。茎直立,高50-130厘米,有上升或开展的分枝,具细沟,上部被蛛丝状棉毛,下部后脱毛并被褐色腺毛;节间长0.5-2.5厘米。下部叶在花期枯萎;中部叶线形或线状披针形,长4-10厘米,宽0.3-1厘米,基部近等宽,沿茎下延成楔形渐狭的长翅,边缘平或稍波状,顶端尖,有细长尖头,上部叶小,线形或钻形;全部叶质薄,上面绿色,被粃糠状短密毛,下面灰绿色,被黄色腺点和粃糠状短毛,两面沿脉及边缘有蛛丝状毛或下面全部被蛛丝状棉毛;中脉在下面凸起,侧脉多少明显。头状花序极多数,在枝端密集成复伞房状,花序梗长约4毫米。总苞宽钟状,长4-5毫米,径5-7毫米;总苞片4-5层,白色,下面稍褐色,外层椭圆形,长4毫米,内层倒卵圆形,长4.5毫米,宽1.8-2毫米,在雌株1.3-1.5毫米,顶端稍尖,最内层匙形,长3.5毫米,有长达全长三分之一的爪部。花托蜂窝状。雌株头状花序外围有多层雌花,中央有5至十余个雄花。雄株头花序外围有少数雌花,中央有多层雄花。花冠长约2.5毫米,与冠毛近等长;雄花冠毛向上端稍粗厚,有细锯齿。瘦果椭圆形,长仅0.5毫米,有小腺体。花期9-10月,果期10月。
国内分布:西藏南部(珠峰地区)、云南西部和西北部(大理、维西、中甸、镇雄、宾川、腾冲)及四川西南部(德昌、米易)
国外分布:印度西北部、尼泊尔、锡金
生境:生于低山山谷、坡地、林地或草地。海拔1500-2800米