短期多年生草本,生长期3-5年,高30-60厘米。主根不发达,多支根。茎直立或上升,具纵棱,疏被柔毛或近无毛。掌状三出复叶;托叶卵形至卵状披针形,草质,具脉纹5-6条,下部托叶有时边缘具不整齐齿裂,合生部分短,离生部分长渐尖,先端尾尖;叶柄在茎下部甚长,上部较短;小叶阔椭圆形,有时卵状椭圆形或倒卵形,长1.5-3厘米,宽1-2厘米,先端钝,有时微凹,基部阔楔形,边缘具不整齐细锯齿,近叶片基部锯齿呈尖刺状,无毛或下面被疏毛,侧脉约20对,与中脉作70°角展开,隆起并连续分叉;小叶柄长约1毫米。花序球形,直径1-2厘米,着生上部叶腋;总花梗4-7厘米,比叶长,具花12-20 (-30) 朵,甚密集;无总苞,苞片甚小,锥刺状,长约0.5毫米;花长7-9毫米;花梗比萼短,花后下垂;萼钟形,无毛,具脉纹5条,萼齿披针状三角形,近等长,萼喉开张,无毛;花冠淡红色至白色,旗瓣椭圆形,比翼瓣和龙骨瓣长;子房线形,花柱几与子房等长,上部弯曲,胚珠2粒。荚果椭圆形;通常有种子2粒。种子甚小,橄榄绿色至褐色。花果期6-10月。
国内分布:我国东北有引种
国外分布:原产欧洲,世界各温带地区广泛栽培
生境:我国东北有引种,也见逸生于林缘、河旁草地等处