多年生草本,高40-80厘米。根状茎粗短,颈部被黑褐色残存的叶柄。茎直立,单生,有棱,无毛,不分枝。基生叶及下部茎叶有长叶柄,叶柄有狭翼,长3-7厘米,叶片长三角状卵形、长三角状戟形或长卵形,长10-15厘米,宽2.5-6厘米,顶端渐尖或急尖,基部戟形或截形,羽状深裂或半裂,侧裂片多对,边缘具大小不等的缺刻状锯齿或小裂片,极少全缘;中部茎叶与下部茎叶类似,但较小,有短柄,叶片羽状分裂或缺刻状长齿;上部茎叶渐小,无柄,叶片披针形或线状披针形,顶端渐尖,基部楔形,边缘全缘或不规则锯齿,全部叶质地较厚,两面同色,绿色或下面灰绿色,上面被稀疏的糙硬毛,下面被稀疏的短柔毛。头状花序数个(3-4个),在茎端密集成伞房花序,花序梗短。总苞钟状,直径10-15毫米;总苞片5-7层,外层宽卵形,顶端长渐尖,通常反折,中层卵状披针形,顶端急尖,有小尖头,内层线形,顶端急尖或钝,常紫色。小花紫色,长1.2-1.5厘米,细管部与檐部几等长。瘦果圆柱状,长5毫米。冠毛2层,淡褐色,外层短,糙毛状,长2-3毫米,内层长,羽毛状,长1厘米。花果期7-9月。
国内分布:我国东北、陕西(黄陵、陇县)、宁夏(固原、海源)、甘肃(合水、崆峒山、六盘山)、青海(民和、互助、同仁)、内蒙古(呼伦贝尔盟、昭乌达盟、锡林郭勒盟、乌兰察布盟)
国外分布:朝鲜、俄罗斯远东地区
生境:生于林缘、灌丛或山坡草地,海拔1000-2900米