多年生蔓生草本。根茎深入土层;茎被短柔毛或茸毛,逐节生根。羽状复叶具3小叶;托叶卵形,长4-5毫米,被长柔毛,脉显露;小叶卵形至菱形,长1.5-7厘米,宽1.3-5厘米,有时具裂片,侧生小叶偏斜,外侧具裂片,先端钝或急尖,基部圆形,上面被短柔毛,下面被银色茸毛;叶柄长0.5-5厘米。花序轴长1-8厘米,总花梗长10-25厘米;花萼钟状,长约5毫米,被白色长柔毛,具5齿;花冠深紫色,旗瓣长1.5-2厘米,具长瓣柄。荚果线形,长5-9厘米,宽不逾3毫米,顶端具喙尖,具种子12-15颗;种子长圆状椭圆形,长4毫米,具棕色及黑色大理石花纹,具凹痕。
国内分布:我国广东及广东沿海岛屿有栽培
国外分布:原产热带美洲,现世界上热带、亚热带许多地区均有栽培或已在当地归化。
生境:本种是年降雨量在750-1800毫米的热带地区的高产牧草