本种外形与冷蕨C. fragilis (L.) Bernh. 十分相似,很难区分,但孢子却显著不同,周壁不具刺状突起,而具皱纹或不规则的矮凸起,它们互相杂交不育,连同其他近缘种,形成了一个多型的复合体。染色体数目n=84,126。
国内分布:河北(蔚县小五台山)、陕西、甘肃(天祝、拉卜楞、夏河)、青海(门源)、新疆(阿尔泰山、天山、昆仑山、托峰、新冶、乌鲁木齐、昭苏、乌拉丝台)
国外分布:广布于欧洲、亚洲北部和中部高山(印度、尼泊尔、巴基斯坦、阿富汗等)、北美洲和非洲。模式标本采自欧洲(苏格兰)。
生境:生山谷或山坡石缝中,或林下石上以及草地湿处