多年生草本。根状茎直而短，呈圆柱形，直径3-5毫米，密生纤维状须根，根颈被黄褐色绵毛。茎直立，单一，花序之下不分枝，高50-80厘米，干时变黑色，除基部和花序轴之外无毛。发育正常的叶集生于茎的中部以下而又离茎基2-4厘米之上，互生，不呈莲座状，亦不似假轮生，节间长短不等，长者达4.5厘米，短者长仅1厘米，叶片纸质，阔披针形、卵状披针或稀有近椭圆形，长8-19厘米，宽3.5-7.5厘米，罕有更宽者，顶端短渐尖，基部多少长楔尖，边缘有细齿，齿端有胼胝体状硬尖头，上面无毛，干时变黑色，下面幼时被毛，但很快脱落变无毛，脉呈淡红色；中脉在上面凸起，在下面平坦而显著增宽，侧脉6-7对，近基部的3-4对通常密集，中部以上的3对疏离，均离缘约1厘米处弯拱网结，网眼大，常于下面明显；叶柄长10-18厘米，具细纵棱，无翅亦无毛；茎上部的叶极少而小，疏离，叶片卵形或卵状披针形，长7-30毫米，宽4-15毫米，顶端渐尖，边缘具胼胝体状细齿，上面常被疏长柔毛，下面被绒毛，叶柄短，长5-15毫米。头状花序狭，长约1厘米，直径3-3.5毫米，通常具花3朵，于茎顶排成狭长而略开展的圆锥花序，圆锥花序通常长28-40厘米，宽5-7厘米，花序轴粗壮，无毛，分枝及头状花序梗纤细，被粉状短柔毛；总苞圆筒形，直径2-2.5毫米；总苞片4层，绿色或干时变淡黄色，外1-2层卵形，长1-2毫米，宽0.8-1.6毫米，顶端钝，无毛或顶端被疏柔毛，中层长圆形，长4-4.5毫米，宽近1毫米，顶端亦钝，无毛，最内层线形，长约8.5毫米，宽不足1毫米，顶端略尖，基部稍狭，边缘薄，干膜质；花托狭，略凸，无毛，直径约0.3毫米。花全为两性，花冠管状，短于冠毛，长3.5-4毫米，顶端不裂或具不明显的细齿；花药内藏，顶端钝，基部丝状的尖尾长几为花药之半；花柱分枝略叉开，内藏，长不足0.3毫米，顶端钝。瘦果倒卵状纺锤形，具10粗纵棱，长约4毫米，无毛或有时顶端疏被短柔毛。冠毛黄白色，羽毛状，长6-6.5毫米，基部稍联合。花期7-9月。
国内分布：四川（汶川、金川、宝兴、雷波）、贵州（平坝、贵定）和云南北部
国外分布：
生境：生于林下阴湿处或草丛中，海拔1 600-2400米