肉质灌木或小乔木，高1.5-5米，有时基部具圆柱状主干。分枝多数，淡绿色至灰绿色，无光泽，宽椭圆形、倒卵状椭圆形至长圆形，长（20-）25-60厘米，宽7-20厘米，厚达2-2.5厘米，先端圆形，边缘全缘，基部圆形至宽楔形，表面平坦，无毛，具多数小窠；小窠圆形至椭圆形，长2-4毫米，略呈垫状，具早落的短绵毛和少数倒刺刚毛，通常无刺，有时具1-6根开展的白色刺；刺针状，基部略背腹扁，稍弯曲，长0.3-3.2厘米，宽0.2-1毫米；短绵毛淡灰褐色，早落；倒刺刚毛黄色，易脱落。叶锥形，长3-4毫米，绿色，早落。花辐状，直径7-8（-10)厘米；花托长圆形至长圆状倒卵形，长4-5.3厘米，先端截形并凹陷，直径1.6-2.1厘米，绿色，具多数垫状小窠，小窠密被短绵毛和黄色的倒刺刚毛，无刺或具少数刚毛状细刺；萼状花被片深黄色或橙黄色，具橙黄色或橙红色中肋，宽卵圆形或倒卵形，长0.6-2厘米，宽0.6-1.5厘米，先端圆形或截形，有时具骤尖头，边缘全缘或有小牙齿；瓣状花被片深黄色、橙黄色或橙红色，倒卵形至长圆状倒卵形，长2.5-3.5厘米，宽1.5-2厘米，先端截形至圆形，有时具小尖头或微凹，边缘全缘或啮蚀状；花丝长约6毫米，淡黄色；花药黄色，长1.2-1.5毫米；花柱长15毫米，直径2.5毫米，淡绿色至黄白色；柱头（6-）7-10，长3-4毫米，黄白色。浆果椭圆球形至梨形，长5-10厘米，直径4-9厘米，顶端凹陷，表面平滑无毛，橙黄色（有些品种呈紫红色、白色或黄色，或兼有黄色或淡红色条纹），每侧有25-35个小窠，小窠有少数倒刺刚毛，无刺或有少数细刺。种子多数，肾状椭圆形，长4-5毫米，宽3-4毫米，厚1.5-2毫米，边缘较薄，无毛，淡黄褐色。花期5-6月。
国内分布：我国四川、贵州、云南、广西、广东、福建、台湾、浙江等省区有栽培，北方温室也有零星栽培，在四川西南部、云南北部及东部、广西西部、贵州西南部和西藏东南部
国外分布：原产墨西哥；世界温暖地区广泛栽培，在地中海及红海沿岸、南非、东非、毛里求斯、夏威夷、澳大利亚等地归化。
生境：海拔600-2900米的干热河谷逸为野生
