灌木直立或藤本状,高2-7.5米;小枝常方形并有较明显的纵棱。叶在花期多为纸质,至果期稍增厚成半革质,椭圆形、窄椭圆形或长方窄卵形,大小变异颇大,一般长为4-7厘米,可达10厘米,宽2-4. 5厘米,先端渐尖或急尖,基部楔形、阔楔形或近圆形,叶缘有明显锯齿,侧脉明显,老叶并常在叶面呈凹入状,小脉有时也呈凹入状;叶无柄或稀有短柄,有柄时,长2-5毫米。聚伞花序2-3次分枝;花序梗和分枝一般全具4棱,小花梗则圆柱状,先端稍膨大,并常具细瘤点;花4数,黄绿色,直径约5毫米;花盘方形;雄蕊具细长花丝,长2-3毫米;子房具细长花柱。蒴果近球状,密被棕红色三角状短尖刺,直径连刺1-1.2厘米;果序梗具4棱,较粗壮;种子每室1-2,假种皮红色。花期5-6月,果期8月以后。
国内分布:浙江、江西、安徽、湖北、湖南、四川、云南、贵州、广西、广东、福建
国外分布:中国特有
生境:生长于山中林内、路边、岩石坡地和河边