落叶半灌木,高达2米,具开散分枝。地下茎暗褐色,常在距地面3-4厘米以下的各节上萌生地上茎;地上茎红褐色,有宽阔的髓(常较周围木质部的总和为大或近相等),脆弱,节间沟棱显明,节上可有叶柄.基部扩张的环状鞘或遗留成明显的环痕,新枝有稀少长硬毛,老枝变无毛;芽鳞鳞片状,通常见于低位的枝条上。叶长(1.5)2-5厘米,宽(0.8)1.2-1.8(2.5)厘米,生于枝条中部者最大,倒卵状菱形或卵状菱形,有时长倒卵形,花序下部者常为披针形,先端渐尖或急尖,基部楔形,两面被有糙毛状长硬毛和细小的钙质颗粒;叶柄基部有时扩张成一抱茎的环或环状短鞘。花序顶生和腋生,通常含3-7花,但枝上端者常因节间缩短而集成一大型头状(因而其中常有叶状苞);苞片长6-8(10)毫米,宽2-3.5毫米,卵状长圆形至长圆形,先端渐尖,小苞长5-7毫米,宽约3毫米,卵形或长圆状卵形,先端渐尖成细尖;萼(已开放的花)长10.5-14.5毫米,直径约1毫米,裂片长4-4.5毫米,沿脉两侧疏被硬毛和少量星状毛,花冠长2-2.6厘米,筒部红紫色,裂片蓝色,长9-11毫米,宽6.5-7毫米,心状倒三角形,先端中央内凹而有小短尖;雄蕊仅花药外露,花药紫红色,长约2毫米;子房小,卵形,具5棱,柱头伸至花药之上。蒴果淡黄褐色,长约6毫米,长卵形;种子黑褐色,有5棱,上部1/3骤细成喙。花期6-10月,果期7-11月。
国内分布:贵州西部、云南东部和北部、西藏东南部、四川南部和西部、甘肃文县
国外分布:中国特有
生境:生于干热河谷的林边或灌丛间