多年生草本,高3-30厘米。根垂直直伸,粗或极纤细。茎自基部分枝,基部带红色,有时木质,有时茎极短缩使整个植株成矮小密集团伞状,分枝铺散或斜升。全部茎枝无毛,被多数茎叶。基生叶及下部茎叶倒披针形、长倒披针形、倒披针状卵形、倒披针状长椭圆形或线形,包括叶柄,长1-8厘米,宽0.2-2厘米,基部渐狭或急狭成短或较长的叶柄,叶柄长0.5-1.5厘米,羽状深裂、半裂或浅裂,侧裂片(1)3-5对,对生或偏斜互生,椭圆状或长而尖的大锯状,顶端急尖、钝或圆形,极少二回羽状分裂,一回为全裂或几全裂,二回为半裂,更少叶不分裂而边缘全缘或几全缘;中部与上部茎叶与基生叶及下部茎叶同形或线状披针形或狭线形,并等样分裂,但渐小且无柄或基部有短叶柄;全部叶青绿色,两面无柄。头状花序多数或少数在茎枝顶端排成伞房状花序或团伞状花序。总苞狭圆柱状,长6-9毫米;总苞片4层,外层及最外层短,卵形或卵状披针形,长1.5-2毫米,宽不足1毫米,顶端钝或急尖,内层及最内层长,长6-9毫米,宽不足1毫米,线状长椭圆形,顶端急尖或钝,内面无毛,外面近顶端有不明显的鸡冠状突起或无,全部总苞片果期黑或淡黑绿色,外面无毛。舌状小花黄色,花冠管外面无毛。瘦果纺锤状,向顶端收窄,淡黄色,长约5毫米,顶端无喙,有11条等粗纵肋,沿肋有稀疏的微刺毛。冠毛白色,易脱落,长5毫米,微粗糙。花果期6-10月。
国内分布:内蒙古(乌兰察布盟、土默特右旗、巴彦淖尔盟)、山西(浑源、广灵)、宁夏(贺兰山)、甘肃(张掖、天祝、岷县、兰州、肃南)、青海(门源、昂欠、通勤、祁连、大通)、新疆(和靖、奎屯、玛纳斯、乌鲁木齐、阿克陶、乌恰、和田、叶城、伊吾、霍城)、西藏(扎达、日土、改则、申扎、普兰、班戈)
国外分布:蒙古、俄罗斯西伯利亚、哈萨克斯坦有分布
生境:生于山坡、河滩草地、河滩卵石地、冰川河滩地、水边沼泽地